在中国西北的黄土高原上，存在着一种特殊的传统民居——窑洞。许多没有去过西北的人，都会质疑窑洞的安全性：窑洞不会坍塌吗？
事实上，黄土高原上的黄土和其他的土壤有着显著性差异，黄土具有黏性大、直立性强等特点。因此挖出来的窑洞坚固耐用，一般住三代人是没有问题的。而且，得益于厚厚的屋顶和墙壁，窑洞的温差变化特别缓慢，这就使得窑洞具有冬暖夏凉的特性。今天我们就来说说这种修建在黄土高原上的独特建筑。
窑洞是怎么修建的？
中国的黄土高原，是世界最大的黄土堆积区，也是黄土覆盖面积最大的高原，横跨陕、甘、宁、青、内蒙古、晋、豫七省，是中华民族的发祥地之一。
黄土高原上除了部分石质山地外，大部分是连续延展分布、层层堆积起来的黄土，黄土层最厚处达200余米。由于千百万年风雨的侵蚀和流水的冲刷，逐渐形成了千沟万壑、地形支离破碎的特殊自然景观。
而这种由多种矿物粉砂和黏土颗粒构成的黄土层构造，质地均匀，节理垂直，具有良好的抗压能力，二三十米高的土崖峭壁仍能矗立。而且，黄土在压缩和干燥状态下会变得极为坚固。正是基于黄土的这些特性，人们开挖横穴用来居住，最终形成了独具特色的窑洞民居。
所谓的窑洞，就是在天然形成或人工修整的土崖崖面上，向内挖成的住居。窑洞的顶部为拱形，在窑口则会用砖或土坯修出一面人工墙，墙上会设有门和窗户。在窑洞内部，人们通常会用泥或白灰抹墙面，这样做的目的是使墙面光滑，从而不会掉土渣。
窑洞的形成与当地气候的关系为当地大陆性季风气候，干燥少雨、冬冷夏热、多风沙天气，干燥少雨黄土具有直立性加强，窑洞坚固。窑洞一般背风建设，呈东北西南方向，可以保暖驱寒，避免风沙天气的侵害。
为了冬季取暖，人们通常会在窑洞里设火炕，炕上有炕桌，人们围坐在炕桌边吃饭。在兼作厨房的窑洞，人们还会把火炕和灶台内部通起来。这样，做饭时灶台里产生的余热，会让火炕也变暖。
窑洞的常见样式
在形状上，窑体一般为直筒形，但也有外大内小的敞口窑和外小内大的锁口窑。为了扩大空间，人们还会修建一明一暗的双孔并联窑和一明两暗的三孔并联窑。除了这些常见形状外，也有人选择在窑内再掏挖出一个小的空间作为仓室，只是这样挖出来的仓室由于采光差，所以里面比较暗。
除了这些，你一定不会想到，在窑内也可以修二层楼！有的地方将窑洞建成上下两层，上层窑俗称“高窑子”或“天窑”。至于上下窑之间的联系，有的在窑外设木梯，有的在窑内设木梯。
说完了窑洞里面，再来说说窑洞的外面。窑洞外为院落，人们会修建院墙。这些院落平面形制多样，大小不一。院内不会只有一口窑，大多数人家都有三口以上的窑，而且这些窑也不一定就在同一面崖面上。
窑洞不仅可以用来作居室，也可以用来作仓库、厕所及畜圈等。还有人在院内建土木房屋，与窑洞配合使用。院门一般设在阴面一侧，有的是敞开的坑道式，有的为拱顶甬道式，也有的建有门楼。庭院内栽植花草树木。院落的组合通常是一户一院的独立式，但也有毗邻式和胡同式。
为防止雨水对窑顶的冲刷和渗漏，窑顶土地不进行耕种，而是压光碾平，或为草皮地面，或用作晒谷场，或辟作乡间小路。陇东民谣“我家住着无瓦房，冬天暖和夏天凉”，高度概括了窑洞民居的基本特点。
窑洞式民居之所以能历经上万年而不衰，一方面是它科学地利用了当地的自然条件，结构简单，易于建造；另一方面则是窑洞的实用性，冬暖夏凉、湿度适中，同时具有非常好的降噪功能。
这些修建在黄土高原上的形制不一的窑洞，让我们领略到了祖先的智慧。同时也看到了祖先热爱生活的一面，为了更好的生活，他们不辞劳苦地建造了这些了施工量巨大的窑洞，中国人勤奋务实的品质被展现得淋漓尽致。
那窑洞的抗风雨能力如何呢？
因为窑洞的结构主要以土为主，比较干燥，而且还会有一些土中生长的生物的盗洞，如果下暴雨，会导致主要建造材料的性状，形态，性质发生变化，从而导致结构发生变化，丧失其功能，导致不稳定，造成垮塌。当然，一般的窑洞都会有很好的防雨及避雨的措施，不会轻易的垮塌的！
窑洞不通风，潮湿黄土虽然具有一定的抗渗性，但其抗渗性是非常有限的。因此，土窑洞里都很潮湿。再加上土窑洞里不能产生空气对流，因此，会出现通风不良的现象。而一旦通风不良，就无法将土窑洞里的湿气带走，从而导致土窑洞里常年都潮湿乎乎的。进而给人们的健康带来困扰。
