在“寒食节”（古代也叫“禁烟节”），要求人们不许生火做饭，只能吃事先准备好的冷食，还要带上烛台、酒，肉等物品去给祖先扫墓，祭奠祖先。
清明是二十四农耕节气之一，意为气清晴明之日，“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”清明与寒食节相距一、二天，或者重合为一天，经过历史的演变，清明、寒食几乎混为一谈，相提并论。
寒食节的由来
寒食节是清明的前一天或前两天。在古时，寒食节是重要的节日。
追溯寒食的起源，需要回到远古时期。当时，寒食节也称“禁火节”。远古先民相信火也会衰老，也会死去，火是有生命的。自冬至始，阳气发动，旧火渐死，新火将生。一百零五日后，禁火数天，据《周礼》记载，司火之官摇木铎修火于国中，为季春钻木以出新火。此乃寒食节的人类学起源，很多原始民族都有隆重的取火祭祀仪式。
春秋时期，“禁火节”成了“寒食节”，是为了纪念晋文公的名臣介子推。据说，晋文公重耳在流亡时，臣下介子推曾经割股给他充饥。晋文公归国后，分封群臣，介子推不愿受赏，于是携老母隐居于绵山。后来，晋文公亲自到绵山恭请介子推，介子推还是不愿为官。晋文公放火烧山，逼介子推露面，结果，介子推抱着母亲被烧死在柳树下。
晋文公感念忠臣之志，将其葬于绵山，修祠立庙，并下令在介子推死难之日禁火寒食，介子推死难之日不生火做饭，要吃冷食，以寄哀思，这就是“寒食节”的由来。寒食节是我国唯一以饮食命名的节日。
自此，寒食节一直沿袭。到唐代时，寒食节成为了全国性法定节日。
禁火寒食
那为什么不叫禁火节，而叫寒食节呢？其实寒食节还真有另一个名字，叫禁烟节，还叫冷节。那为什么又叫寒食节呢？
这个跟古人生活用火有关，你知道的古代取火不易嘛，最开始都钻木取火，用燧石敲火已经是很久之后的事儿了，所以人们取火之后呢，就要保留火种，把烧红的炭埋在草灰里，这样炭火不会熄灭，需要用火的时候再拿易燃品点火，省去了每次都要钻木取火的繁琐。
就这一点火种，要保持一整年，直到第二年寒食节才完全熄灭。这个火呢，称为旧火。
等寒食过去，清明到来，咱们再重新取火，这叫作改火，这个火就叫新火。
古代寒食节在清明节之前要持续三天，人们就要提前几天准备好熟食，没有火的这三天呢，就只能吃冷的食物，所以叫寒食节。
寒食诗词
唐宋都非常注重寒食节，每年宫中都要宴请百官，当然还是吃寒食，等到日暮时分，宴会散去，皇帝还要赐给百官新火。所以在唐宋的诗词中，也有许多跟寒食节相关的作品。
唐朝诗人韩翃就有一首《寒食》诗：
春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。
日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。
你看，这首诗就把唐宫中赐新火这一风俗写得很明白，这不仅是一首诗，更是一项风俗的纪录片。
宋朝有苏轼，前面不是提到了“改火”吗，苏轼《临江仙·送钱穆父》就有“一别堵门三改火，天涯踏尽红尘”的句子。
当然，苏轼最著名的还是《寒食雨二首》：
其一
自我来黄州，已过三寒食。
年年欲惜春，春去不容惜。
今年又苦雨，两月秋萧瑟。
卧闻海棠花，泥污燕脂雪。
暗中偷负去，夜半真有力。
何殊病少年，病起头已白。
其二
春江欲入户，雨势来不已。
小屋如渔舟，濛濛水云里。
空庖煮寒菜，破灶烧湿苇。
那知是寒食，但见乌衔纸。
君门深九重，坟墓在万里。
也拟哭途穷，死灰吹不起。
这是苏轼诉说自己被贬黄州后的悲惨生活，“空庖煮寒菜，破灶烧湿苇”，天底下没有比这更寒的食了，那天悲苦的苏轼先生借酒浇愁，结果越浇越愁，整个人都emo了，提笔就写下了这两首诗，诗的水平不能代表苏轼的最高水平，但是那副字儿嘛，就是被世人评为天下第三行书的《寒食帖》，排在他前面的是王羲之的《兰亭集序》、颜真卿的《祭侄文稿》。
