什么是清洁能源？
清洁能源和非清洁能源，是根据能源消费过程对人类环境影响的程度区分的。
非清洁能源是指在消费过程中会排放大量温室气体、有害气体以及有损环境的液体和固体废弃物的能源，如粗放式使用的煤炭、石油等。与之相对的清洁能源，是指在生产和使用过程中不会或者很少排放有害物质的能源。
清洁能源一般包括两种类型：一种是可再生的能源，如水能、太阳能、风能、地热能、海洋能等，在被消耗后自身能够恢复和补充，并且不会产生或很少产生污染物，这类能源也被称为第Ⅰ类清洁能源；
另一种是不可再生的低污染能源（如天然气）和利用洁净能源技术处理过的化石燃料（如洁净煤、洁净油等），这种能源被称为第Ⅱ类清洁能源。一般情况下，清洁能源指的是第Ⅰ类清洁能源。
几种典型的清洁能源
太阳能：
太阳能是指将太阳的光能转换为其他形式的能源，如热能、电能、化学能等。太阳能的利用主要集中在太阳能发电、太阳能取暖等方面。
随着科技进步，太阳能光伏发电正在被大范围使用。我国的太阳能资源十分丰富，除了发电之外，目前对太阳能的利用有太阳能集热器、太阳能温室、太阳能干燥、太阳能制冷等。
海洋能：
海洋中蕴藏着的巨大的可再生能源的总称就叫海洋能，主要包括海水温差能、潮汐能、波浪能、海流能（潮流能）、海水盐差能等。
这些能源中，除了潮汐能和潮流能来源于星球间的引力作用，其他各类能源均来源于太阳辐射能。
海洋能的主要利用海洋蕴藏的能量进行发电，发展情景可期。海洋能虽然分布广泛、清洁无污染，但它的能量密度较低，对地域的要求也高，因此开发利用比较困难。
风能：
风能是地球表面大量空气流动所产生的动能，它受地形因素的影响较大，因此世界上风能资源大多集中在沿海和开阔大陆的收缩地带。风能可以根据不同的需要被转换成不同形式的能量，如机械能、电能、热能等。
目前主要的利用方式是风力发电。风能也是一种可再生、无污染并且储量巨大的能源，但是由于其利用装置体积大、耗材多、投资高，因此风能利用技术具有一定的复杂性。
氢能：
氢能指的是氢与氧反应释放出的能量。氢能是氢的化学能，在地球上主要以化合态的形式出现，是宇宙中分布最广泛的物质。
氢能具有放热效率高，燃烧后的产物只有水、不会造成环境污染等特点，因此在使用时是一种良好的清洁能源。
核能：
核能指的是原子核裂变或聚变时释放出来的能量，也叫原子能。核能发电时低碳环保，并且地球上核能储量丰富，但是核电废物后处理与和平利用核能仍任重道远。
地热能：
地热能是地球内部存在的一种巨大的热量，火山爆发、温泉等就是它释放后的表现形式，能被用来发电。
水能：
水能是一种可再生能源，是清洁能源，是指水体的动能、势能和压力能等能量资源。随着矿物燃料的日渐减少，水能是非常重要且前景广阔的替代资源。目前世界上水力发电还处于起步阶段。河流、潮汐、波浪以及涌浪等水运动均可以用来发电。
从长期来看，我国的能源形势非常严峻，同时能源生产与环境的矛盾也越来越大。从可持续发展的战略眼光来看，开发利用清洁能源势在必行。清洁能源不仅解决了能源短缺的危机，也解决了能源与环境的盾。
而能源材料又是各类能源中的关键组成部分，因此研究和开发用于节能、贮能、发电、太阳能应用相关材料，对能源的合理应用，对新能源和清洁、无污染可再生能源的开发都将有着重大的理论意义和应用前景。
